Construir a Agoro Road em público

O segundo motor de renderização está pronto. O mesmo jogo por baixo, duas maneiras de o desenhar: a vista plana original e uma vista 3D em tempo real, partilhando uma simulação em que nenhuma das duas pode tocar. Ambas reproduzem uma partida gravada idêntica até um resultado idêntico — a prova de que a vista 3D é uma vista e não um segundo jogo subtilmente diferente.

Na instalação de testes desenha um fotograma em cerca de 16,7 milissegundos, e o mais lento de uma série longa demorou 16,8. São sessenta imagens por segundo travadas, com quarenta viajantes a andar e cerca de setecentos mil triângulos no ecrã. Dezassete de dezassete verificações passam.

E mesmo assim não é publicável, porque onze dos objetos que lá estão são provisórios — os descritos na entrada abaixo, gerados a partir de descrições escritas em vez de a partir das imagens de conceito. O motor de renderização está feito. Aquilo que ele desenha não está.

Saíram duas figuras da impressora de secretária pela primeira vez: a Amara Sol a 80 mm e o Daniel a 97 mm, no único filamento roxo que temos carregado. Cada uma levava uma resposta diferente à mesma pergunta — como segurar mãos, um pote, uma bainha e caracóis de cabelo enquanto imprimem.

A Amara levou a nossa própria resposta: escoras finas e pinos fundidos no modelo, cortados depois, mais um bloco maciço sob a bainha. O Daniel levou os suportes em árvore do fatiador. Ambas as respostas estavam erradas a este tamanho. Os pinos por trás do cabelo da Amara e por baixo dos brincos não se alcançam com alicate a 80 mm. O bloco sob a bainha deixou entulho entre as pernas dela. O Daniel saiu da base coberto de fios finos, com cicatrizes onde as árvores tinham segurado o saco e o bordão.

À volta da impressão, as peças que permitem às pessoas assistir entraram em linha no mesmo dia: uma vista de navegador que reproduz o percurso da ferramenta à medida que a impressora reporta o progresso, uma mensagem a cada cinco por cento para o servidor da comunidade, e um guia «acordar a impressora» para a transmissão. Nada disso muda o aspeto das impressões; muda quem as pode ver.

A vista 3D tinha passado tudo o que lhe pedimos. As mesmas entradas reproduzem o mesmo fotograma ao longo de seiscentos fotogramas, os tempos por fotograma estão bem num telemóvel, as catorze malhas terminadas erguem-se nos anéis certos. Tudo isso é verdade e tudo isso foi verificado.

O que ninguém tinha feito era pôr uma captura ao lado da imagem com que é suposto parecer-se. Quando finalmente o fizemos, a distância não era pequena. O chão é um único plano verde plano, sem horizonte. A estrada é uma fita bege. Os anéis de pedra esculpida — o elemento principal de cada imagem deste jogo — são discos pálidos translúcidos a trinta por cento de opacidade.

Nada disso é um defeito. Cada uma dessas coisas é algo que nunca foi construído, e que passava num teste que não olhava.

Os edifícios e adereços foram gerados a partir de descrições escritas. As imagens de conceito da maioria já existiam, na mesma pasta, e não foram usadas.

O tambor voltou como um caldeirão de ferro fundido preto. A lanterna voltou como um candeeiro de rua vitoriano. O carro de mercadorias voltou como um carrinho de mão de madeira. Julgados um a um contra as cartas que deviam igualar: quatro eram o objeto errado ou a paleta errada, dois não tinham carta com que ser comparados, e cinco estavam suficientemente próximos para passar à escala do mapa.

A tentação era refazer os quatro e ficar com os cinco. O Daniel decidiu ao contrário.

precisamos de um aspeto coerente entre as imagens de conceito e os adereços e as imagens e os trailersDaniel, 13 de setembro de 2026

Por isso os onze estão a ser feitos de novo a partir das imagens, e não de descrições das imagens. Os cinco que eram aceitáveis isoladamente não o eram como parte de um conjunto, porque um conjunto é aquilo que estamos realmente a fazer.

Correção, 20 de setembro. Dois dos três exemplos acima estão certos e um não está. Quando finalmente renderizámos o tambor entregue e olhámos para ele, é mesmo um tambor — um tambor de pé sobre um suporte, o objeto correto. O que está errado é o material: laranja lacado, onde a carta mostra pele, corda e madeira envelhecida. A expressão «caldeirão de ferro fundido» veio de uma nota escrita que ninguém confrontou com o modelo, e depois viajou por três dos nossos próprios documentos como se fosse uma observação. O erro que ela descreve é real; o exemplo estava errado. Deixamos a frase original acima em vez de a editar em silêncio, porque a falha que causou — afirmar sobre uma imagem sem abrir a imagem — é exatamente a falha de que esta entrada trata, e cometemo-la enquanto a escrevíamos.

No início da semana tínhamos recomendado um dos fornecedores de imagem por IA que usamos para fazer pranchas de referência. Essa recomendação trazia uma ressalva escrita por quem a fez, e a ressalva era a parte honesta: nunca nada tinha sido comparado com a alternativa. Dizia que este fornecedor é suficientemente bom no nosso material. Não dizia que este fornecedor ganha.

Por isso fechámos a lacuna: os mesmos trabalhos por dois fornecedores, sete configurações, três passagens cada — vinte e uma imagens por cerca de quarenta e sete créditos, mais ou menos o que custa fazer um único asset 3D errado.

Ganhou o outro fornecedor, e o trabalho de pranchas mudou. Estávamos prestes a normalizar a recomendação sem alguma vez a termos testado.

Estes três seguiram um caminho diferente dos onze. A carta de conceito foi transformada numa prancha limpa de pé, e a prancha — não uma descrição — foi transformada no modelo. Com esqueleto, com repouso e marcha.

A mesma pessoa sobrevive às três etapas. O cachecol, a bolsa e o lenço de cabeça continuam lá no fim. O fardo atado com corda às costas do carregador saiu como geometria real e não como uma sugestão pintada.

É esse o argumento inteiro para guiar esta cadeia a partir da imagem em vez do texto, e é por isso que os onze estão a ser refeitos.

O Kofa é a ave sankofa. Foi construído para Agoro Camp e pertence ao estúdio mais do que a um só jogo — a mesma ave, o mesmo aspeto, capacidades diferentes em cada um — pelo que trazê-lo para esta estrada não nos custa nada de desenho. O ciclo dele é recuperar, revelar, explorar, e explorar só se desbloqueia em terreno cujo passado já tenha sido recuperado. O futuro não é visível enquanto o passado não for conhecido. Essa regra é a personagem, não um texto de ambiente.

O ovo de ouro que ele transporta é o indicador disso: vazio significa que o passado deste lugar continua perdido. Isso funciona porque o ovo saiu da malha como um objeto genuinamente separado, pelo que o jogo o pode realmente iluminar em vez de apenas o sugerir.

A malha está terminada — texturizada, com um esqueleto de cinquenta e seis ossos. Depois abrimos a biblioteca de animações de onde contávamos tirar os ciclos de voo e descobrimos que classifica uma ave bípede como aviária, e que a sua secção aviária está vazia. Não escassa. Vazia.

Por isso todas as sequências que ele tiver serão animadas à mão. É um custo real e está agora no plano em vez de numa surpresa.

Atualização, 13 de setembro. Quando o fomos pôr em pose, desfez-se. Ao esqueleto não faltavam apenas as animações — estava no sítio errado. Medimos cada osso contra a carne que ele realmente comanda: os ossos estavam, em média, a quase um comprimento de corpo de distância, e o osso do bico estava mais longe do bico do que a altura da ave. Duas personagens humanas com esqueleto feito pela mesma ferramenta mediam vinte e cinco vezes melhor, e foi assim que soubemos que o problema era o esqueleto e não a nossa régua.

Os pesos — que vértice segue que osso — estavam bem. Guardámo-los, portanto, e trouxemos cada osso de volta para dentro do seu próprio corpo, deduzindo cada articulação da região onde dois ossos partilham influência. Isso pô-lo de pé. A imagem abaixo é a primeira que alguma vez existiu desta personagem.

Depois a segunda falha: pedaços do ovo de ouro estavam presos a um dedo do pé, com um quarto do peso cada um, do outro lado do corpo. Em repouso isso é invisível, porque em repouso todos os ossos concordam. Assim que a cabeça girou, o ovo rasgou-se em estilhaços. Ambas as falhas se escondiam na única pose para que alguém olha.

Tem agora três sequências animadas à mão — uma marcha, um repouso e o olhar para trás acima. Vivem no ficheiro da personagem; ele ainda não está na versão jogável.